La recherche réalisée dans le domaine des soins auditifs

Il s’agissait d’une avancée révolutionnaire après plusieurs décennies à la recherche d’un test de diagnostic simple pour prédire les performances en matière de parole dans le bruit. Cependant, lorsque cette première version d’ACT a été testée auprès d’une population clinique en Suède, on a constaté qu’un tiers des participants ne pouvaient pas terminer le test, car il était trop difficile pour eux.

C’est pourquoi Interacoustics a décidé de se lancer dans ce parcours de recherche et d’impliquer sa propre unité de recherche (Interacoustics Research Unit, ou IRU) et d’autres partenaires. Cela a donné lieu à sept ans de recherche pour atteindre le plein potentiel du test STM, et finalement aboutir à ACT.

La première étape d’établissement d’un test ACT diagnostique valide a déjà été franchie, car la recherche menée par l’IRU a résolu l’« effet de plafond » mentionné ci-dessus, c’est-à-dire le fait qu’un tiers des participants à l’essai clinique suédois n’aient pas pu compléter le test STM d’origine. Plusieurs modifications au test ont été introduites pour faciliter le test. L’introduction d’une compensation spécifique à l’oreille et à la fréquence pour la perte auditive, basée sur l’audiogramme individuel en sons purs, a fortement contribué à cet objectif. De cette façon, nous assurons la pleine audibilité du stimulus ACT dans la gamme de fréquences de stimulation.

Grâce à l’effet combiné des différentes modifications apportées au test, tous les sujets soumis au test dans le cadre de l’étude ont été en mesure de produire des seuils appropriés, et nous avons également constaté que la forte relation entre la valeur ACT initial et la performance de la parole dans le bruit était intacte. Enfin, nous avons étendu le test de la parole dans le bruit avec une configuration de test plus « valide d’un point de vue écologique », ce qui a encore renforcé la relation entre la valeur ACT et la parole dans le bruit.

Les sujets de test ont ensuite été envoyés sur le terrain pour essayer deux paramètres des aides auditives associés aux fonctions d’aide dans le bruit. Il s’agissait de la première enquête sur la façon dont ACT pourrait être utilisé dans le réglage des aides auditives. Les résultats suggèrent qu’« un test clinique évaluant la sensibilité de détection de STM [ACT] peut être utile pour prescrire des paramètres de réduction du bruit lors du réglage des aides auditives ».